Нахлуването на Русия в Украйна изведе отново въпроса за евроатлантическото бъдеще на страните от Западните Балкани на преден план. Регионът е изправен пред съществени пречки в предприсъединителния процес на Европейския съюз. ЕС, от своя страна, се опитва да поддържа твърда линия при преговорите с кандидатки за членство по отношение на стандартите за върховенство на закона и демокрация. Високите равнища на административна корупция в региона не се променят до голяма степен и заради неспособността на съдебната система да прилага ефективно антикорупционните закони.

Производителността на труда в региона е ниска; в редица сектори се наблюдава висока степен на монополизация, регулациите за бизнеса са тежки, а данъчната политика, непостоянна. Междувременно влошаването на медийната среда доведе до множество случаи на завладяване на медии от частни икономически интереси. Това от своя страна позволява широкото разпространение на дезинформация и проруска пропаганда в целия регион, както в държавни, така и в частни медийни канали.

Настоящият анализ представя преглед на дългосрочните предизвикателства пред социално-икономическите стандарти и качеството на демократичните институции, с които страните от Западните Балкани се борят в условията на възобновено глобално геополитическо противопоставяне; зловредно влияние на авторитарни режими; енергийна бедност и липса на ефективни политики и инвестиции за декарбонизация; изтичане на мозъци и застаряване на населението. В анализа е представен и първоначален списък с мерки, необходими за преодоляване на тези пречки пред развитието на региона, които могат да бъдат приложени ефективно в сътрудничество с ЕС и международната общност.