През последното десетилетие Западните Балкани се превърнаха в един от регионите, в които Русия интензивно се опитва да засили присъствието си. За да се изясни ефектът от взаимодействието между съществуващите управленски дефицити и капиталовите потоци към региона от страни с авторитарен режим, Центърът за изследване на демокрацията подготви оценка на руското икономическо влияние в Сърбия, Черна гора, Македония, Босна и Херцеговина. Макар в абсолютна стойност руските инвестиции в региона да са нараснали с повече от 3 милиарда евро, след международните санкции, последвали анексирането на Крим, отпечатъкът на Русия като дял от икономиката на Западните Балкани намалява или е в застой. Руското икономическо присъствие в Западните Балкани е концентрирано в малък на брой стратегически бизнес сектори като енергетика, банкиране, металургия и недвижими имоти. Тъй като и четирите икономики, предмет на настоящия анализ, са относително малки и зависими от вноса на енергийни ресурси, експанзията на руския капитал в региона се превръща в източник на уязвимост. Прекалено голямата зависимост от руския внос се използва за упражняване на натиск върху правителствата при взимането на стратегически решения не само в сферата на диверсификацията и либерализацията на енергийния пазар, но и във връзка със санкциите спрямо Русия и разширяването на НАТО и ЕС